„Zdanie” jest opiniotwórczym czasopismem polskiej lewicy, prezentującym publicystykę społeczną, kulturalną i polityczną w sposób wyważony i obiektywny. Dyskusje i polemiki prowadzone na łamach nie mają charakteru naiwnie konfrontacyjnego. Redakcje tworzą wybitne osobistości, filozofowie, socjolodzy, politolodzy. Pismo powołane w 1978 roku było pierwotnie organem elitarnego Klubu Twórców i Działaczy Kultury „Kuźnica” w Krakowie. Pierwszy redaktor naczelny Józef Lipiec (1942-2024), profesor Uniwersytetu Jagiellońskiego nadal periodykowi kształt wolny od ograniczę cenzorskich. Możliwe to było w atmosferze liberalnej polityki ówczesnych władz Krakowa oraz odwadze Wydawnictwa Literackiego, kierowanego przez Andrzeja Kurza.
Przez krótki okres pismo wychodziło w cyklu miesięcznym. Były też niespodziewane przerwy w wydawaniu. Przez pewien okres wydawcą była „Oficyna Cracovia”. Przekształceniu ulegała też „Krakowska Kuźnica”. Zawsze jednak redakcja konsekwentnie realizowała linię otwartości na wszelkie poglądy, dialog i porozumienie. Słynne rozmowy cyklu „trzech na jednego” mają też odrębne wydania książkowe .